1014. 几何多面体模型
这套清代的模型是否很像我们童年时学习立体几何的工具?其实,这些看似平平无奇的几何多面体模型,是清宫造办处为中国历史上唯一系统研习数学的天子──康熙帝(1662–1722年在位),学习几何学而制作的教学工具。
明清之际,欧洲传教士来华不仅促进西方艺术的传播,亦令欧洲的科学在清宫得以应用。其中,勤政好学的康熙帝对西方科学深感兴趣。这是因为其幼年时,看见负责观测天象、推算历法等的钦天监官员与传教士就欧洲天文学与中国传统历法展开了争论,使他意识到亲自了解天文知识的重要性,并由此对研习西方数理充满热忱。
为此,他先后命多位欧洲传教士为其讲解相关知识,如法兰德斯耶稣会士南怀仁、法国的张诚和白晋等。他们讲学内容上至天文、下至地理,更涉猎数学及医学等广泛主题。康熙帝后来更于畅春园设立算学馆,旨在专门培训高级数理人才。根据历史文献记载,康熙帝曾利用几何多面体模型进行精准计算,更利用其他各式欧洲仪器将其所学付诸实践。他还亲自发表《御制三角形推算法论》等数学论文,对三角形的计算方法提出创新的见解,例如以直角三角形已知的面积推求其对边、邻边和斜边边长的计算定理 “积求勾股法”。后来,康熙帝更命人编撰一部 “数学百科全书” 《御制数理精蕴》以惠天下,当中的内容还包含欧洲数学知识。
因此,这套模型不仅是当时中西文化交流的历史证据之一,更反映出康熙帝海纳百川、锐意求知的襟怀与求学精神,推动了当时中国宫廷与世界文化间的紧密交流与互鉴。